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En karaté le salut est un rituel fait à chaque début et fin de cours. Même si ce rituel n’est pas un rituel religieux (ce n’est pas une prière), il n’en est pas moins important. C’est l’expression du respect que chaque karatéka doit avoir envers le Dojo, envers le Karate (sa philosophie,…), envers les anciens Maîtres et envers le Maître fondateur (Maître Gichin Funakoshi en Karaté Shotokan), mais aussi envers son Sensei (son professeur) et envers les autres élèves.

Il participe également à une certaine mise en condition. En effet, cela permet de se concentrer et de rentrer dans « sa peau de karatéka ». Même si nous ne quittons jamais vraiment notre « peau de karatéka »; l’ambiance, la concentration ainsi que le code moral du karatéka est nettement renforcée dans un Dojo. 

On distingue plusieurs types de Salut :

Le Zarei, salut en Seiza :

C’est un salut que l’on fait à genoux (en Seiza) en début et en fin de cours.

Partir de la position Musubi-dachi (pieds ouverts), puis poser le genou gauche à côté du talon droit, puis le genou droit. Dernière, les pieds doivent être à plat, c’est à dire la plante des pieds vers le haut. Ensuite on s’assoit sur les pieds mais sans les écraser et en conservant la colonne vertébrale droite. Pour les femmes les genoux doivent être collés tandis que pour les hommes les genoux sont légèrement écartés. C’est important de toujours se tenir bien droit.

Ensuite pour le salut proprement dit on s’incline doucement en posant la main gauche d’abord puis main droite devant soi. Le visage doit venir se positionner au milieu des mains qui forment alors un triangle en collant les index et les pouces. Puis on revient à la position initial en se redressant, et en amenant la main droite sur la cuisse droite, puis la main gauche sur la cuisse gauche. En ce qui concerne le temps d’exécution, il est important de trouver la bonne mesure. En effet, un salut trop rapide donnerait une impression de salut « bâclé », il est important que l’on sente le respect dans votre geste. À vous de trouver le bon rythme, la bonne mesure, pour que votre salut soit sincère.

En début et en fin de cours vous allez faire plusieurs saluts en direction du mur d’honneur, ou des Sempai du club ou de votre Sensei :

  • Shomen-ni-rei : Saluer le fondateur Gichin Funakoshi (en Shotokan)
  • Sempai ni-rei : Saluer les élèves les plus gradés
  • Seinsei-ni-rei : Saluer le Senseï (le professeur)
  • Otagani-ni-rei : Saluer autres élèves.

Pour se relever, on commence d’abord par la jambe droite, puis la jambe gauche, et on termine en Musubi-Dachi.

Le Ritsurei, salut debout :

Il correspond au salut debout que l’on fait en position Musubi-dachi.

On s’incline doucement vers l’avant à environ 30° puis on se redresse tout simplement. Ce salut s’effectue à chaque fois que vous allez travailler avec un partenaire et lorsque vous avez terminé de travailler ensemble, ou quand vous entrez sur le tatami, etc.

Le salut s’il doit être fait à chaque fois que nécessaire, ne doit surtout pas devenir un geste automatique. En effet il faut que cela reste un geste conscient avec une profonde marque de respect, d’honneur et de sincérité.

Il y a de nombreuses variantes et de façons de saluer qui ont des significations bien précises dans la tradition Japonaise. Par exemple suivant l’inclinaison du buste, suivant si on incline la tête ou pas, peut avoir des significations différentes.

L’essentiel est surtout de saluer avec le coeur !

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